Williamson Park
Atracción | Lancaster | Inglaterra | Reino Unido
Monumentos históricos en el Williamson Park
El Williamson Park en Lancaster, Inglaterra, es uno de los parques públicos más bellos e históricamente significativos en Lancashire, y se extiende sobre aproximadamente 22 hectáreas en una colina sobre la ciudad. Este parque, construido en el siglo XIX, es conocido por sus impresionantes vistas, su magnífica arquitectura y sus diversas opciones de ocio. Nombrado en honor a James Williamson, un próspero industrial y posteriormente Lord Ashton, el parque combina la belleza natural con jardines diseñados y el icónico Ashton Memorial, uno de los monumentos más destacados de la región. Es un destino popular tanto para lugareños como para visitantes que buscan tranquilidad y actividades en un entorno pintoresco.
Actividades recreativas en el Williamson Park Lancaster
La historia del Williamson Park comenzó en la década de 1870, cuando James Williamson, un exitoso fabricante de lino, compró la tierra que anteriormente había sido utilizada como cantera. Originalmente conocido como "High Park", el terreno fue convertido en un parque público entre 1871 y 1881 para proporcionar un lugar de recreo a la creciente población de Lancaster. Williamson financió la construcción de su propio bolsillo, apoyado por programas de empleo para desempleados durante una crisis económica, lo que convirtió al parque en un proyecto social. El diseño fue realizado por los arquitectos paisajistas John McHoul y más tarde Edward Milner, quienes aprovecharon la topografía irregular de la antigua cantera para crear un paisaje variado con terrazas, estanques y senderos.
Mirador Ashton Memorial Lancaster
El corazón del parque es el Ashton Memorial, una construcción monumental que se erigió entre 1907 y 1909. James Williamson lo mandó a construir en honor a su segunda esposa Jessy, fallecida en 1904, y fue completado por su hijo, el 2do Lord Ashton. Diseñado por el arquitecto John Belcher en estilo barroco eduardiano, el Memorial se alza más de 45 metros sobre el parque y está hecho de piedra de Portland con una cúpula de cobre. La fachada está decorada con elaboradas tallas y estatuas, mientras que el interior ofrece un salón iluminado con suelos de mármol y una galería de observación. Los visitantes pueden subir los 150 escalones hasta la cúpula, desde donde se disfruta de una vista panorámica sobre Lancaster, la bahía de Morecambe y hasta las colinas del Lake District.
Visitar los jardines del Williamson Park
Los jardines del Williamson Park son igualmente impresionantes. La antigua cantera se transformó en una serie de terrazas plantadas con plantas exóticas, árboles y parterres de flores. Una casa de mariposas alberga especies tropicales como las mariposas Morpho y de cristal, añadiendo un toque exótico y siendo especialmente popular entre las familias. La zona de estanques con cascadas y puentes crea un ambiente tranquilo, mientras que el Edwardian Palm House, un invernadero restaurado, exhibe una colección de plantas tropicales. Elementos históricos como el reloj solar y el Observatorio Greg, un pequeño observatorio astronómico, reflejan el interés victoriano por la ciencia y la estética.
Naturaleza y arquitectura en el Williamson Park
Para actividades recreativas, el parque ofrece numerosas opciones. Un gran parque infantil con columpios, toboganes y estructuras de escalada entretiene a los niños, mientras que un campo de minigolf y amplias zonas de césped invitan a juegos o picnics. Senderos zigzaguean a través de áreas boscosas y a lo largo de las crestas de las colinas, algunos senderos son empinados y requieren calzado resistente. La fauna salvaje incluye ardillas, aves como pájaros carpinteros y ocasionalmente ciervos que vienen de los bosques adyacentes. El parque también es un lugar de reunión para eventos como representaciones de teatro al aire libre, festivales de música y el espectáculo anual de fuegos artificiales de Lancaster, con el Ashton Memorial como telón de fondo.
El centro de visitantes en el parque ofrece comodidades prácticas e información. El café en el Ashton Memorial sirve comida tradicional británica como scones y bocadillos con vistas a los jardines, mientras que una pequeña tienda ofrece recuerdos y productos locales. El parque es en su mayoría accesible para personas con discapacidad, con caminos asfaltados en la zona principal, aunque algunos senderos remotos pueden ser irregulares. El National Trust y el ayuntamiento trabajan juntos para mantener el parque, con restauraciones regulares que aseguran que tanto el Memorial como los jardines se mantengan en buen estado.
